智能电表是智能用电的重要组成部分，是实现双向互动智能用电的“末端神经”，支持双向计量、自动采集、阶梯电价、分时电价、冻结、控制、监测等功能。另外，智能电能表还可以为用户提供很多用电服务，包括分布式电源计量、互动服务、智能家居、智能小区等。我国电表行业经历过机械制电表、普通电子式电表、预付费电表以及现在基本全面普及的智能电表阶段。

随着全球经济的稳步发展及人民生活水平的逐步提高，各国对电力的需求急速增加，在新能源技术、智能技术、信息技术、网络技术不断创新突破的条件下，智能电网成为全球电力能源输配电环节发展的必然选择，全球掀起一片智能电网建设热潮。智能电表是智能电网的基石。智能电表和用电信息采集系统产品作为智能电网建设的关键终端产品之一，对于电网实现信息化、自动化、互动化具有重要支撑作用，随着智能电网投资的快速增长，其市场和盈利空间亦快速拓展。智能电表是一种新型的电子式电能表，它由测量单元、数据处理单元等组成，具有电能量计量、实时监控、自动控制、信息交互及数据处理等功能。相对普通电表，除具备基本的用电计量功能以外，还具有双向多种费率计量功能、用户端控制功能、多种数据传输模式的双向数据通信功能，防窃电功能等智能化的功能。智能电表的广泛应用能够提高电力企业的经营效率，促进节能减排，增强电力系统的稳定性。据预测，2017-2022年期间，全球智能电网投资将由208亿美元增至500亿美元，年均复合增长率为19%。目前，包括工商用户、居民用户在内的全球电表用户数量庞大，若全面更换为智能电表，市场规模将相当可观。随着采集覆盖率的不断提高，国家电网智能电表招标数量放缓。自2009年国家电网发布智能电网规划以来，国家电网智能电表招标数量大幅增加，智能电表覆盖率不断提高。据中金企信国际咨询公布的《2020-2026年中国智能电表行业发展前景及投资战略预测咨询报告》统计数据显示：2012年，国家电网智能电表采集覆盖率约为41%，到2016年，国家电网新装智能电能表7476万只，累计实现用户采集4.1亿户，采集覆盖率达到95%。2017年，国家电网智能电表覆盖率达到99.03%，累计采集4.47亿户，新装智能电能表3748.7万只。与2016年相比，新装智能电表数量降幅明显。国家电网的存量电表迎来替换周期。根据规定，电表运行8年左右就需要更换。从2009年国家电网发布智能电网规划，大规模安装智能电表开始算起，2018年国家电网智能电表将迎来替换周期。到2023年，住宅领域将保持最大的市场份额，并以第二快的速度增长。由于智能电表能够帮助消费者监测、规范和减少电网和发电机的消耗，并进一步调整可再生能源消耗，因此在住宅区安装智能电表将有助于减少对化石燃料的依赖。电力、电子和数据设备的广泛使用受电力管理解决方案越来越重要的推动，这些解决方案也推动了智能电表市场。智能电网得到大范围的部署和发展将促进智能电表市场的快速发展，预计2021年全球智能电表市场营收规模将达142.4亿美元，与2016年的88.4亿美元相比，年均复合增长率为10%。

随着我国智能电网建设的快速实施以及电能表轮换工作的开展，作为智能电网用电环节的重要组成部分，智能电表和用电信息采集设备的需求将在未来一段时期内持续增长。目前国家电网智能电表招标稳定在每年两次，由于更大范围普及和换表需求，中标金额也同样呈上升趋势，未来智能电表行业市场规模将持续扩大。