活性染料又称反应性染料，是20 世纪50 年代出现的一类新型水溶性染料，活性染料分子中含有能与纤维素中的羟基和蛋白质纤维中氨基发生反应的活性基团，染色时与纤维生成共价键，生成“染料-纤维”化合物。活性染料具有颜色鲜艳，均染性好，染色方法简便，染色牢度高，色谱齐全和成本较低等特点，主要应用于棉、麻、黏胶、丝绸、羊毛等纤维及其混纺织物的染色和印花。

活性染料产量在所有染料品种中居于第二位，产量仅次于分散染料。活性染料主要用于植物纤维（棉、麻）、动物纤维（毛、丝）和再生纤维素纤维（粘胶纤维、醋酯纤维）的印染，具备色谱广，色泽鲜艳，性能优异，适用性强，染色工艺简单，三废排量较少，生产成本低，各项坚牢性能高等特点，符合市场对纤维和衣料的要求，是染料开发与发展的重点之一。据中金企信国际咨询公布的《2020-2026年中国活性染料市场供需发展前景及投资战略预测报告》统计数据显示：目前，我国染料产量占到全球70%左右，已经成为世界最大的染料生产和供应基地。从2011 年到2014 年，活性染料出口增长较快，2014 年到达顶峰后由于环保政策等原因活性染料产量下降，出口量亦随之下降。我国每年需进口一部分高档活性染料，但随着国内活性染料生产企业技术水平提高，进口额整体呈现下降趋势。活性染料毛利率短时间内难以改善，将活性染料与分散染料进行对比后，认为目前活性染料仍处于相对激烈的竞争阶段，市场里仍有空间提供给各生产企业去瓜分，未来各企业市场份额占比一定会发生变化。这个阶段内，活性染料的盈利情况将不容乐观，企业之间会以牺牲产品毛利率的形式来占领可供竞争的市场空间。

近年来，发达国家纷纷提出“再工业化”战略，通过创新重拾其制造优势，东南亚等地区的发展中国家凭借低成本优势在许多传统领域快速发展，对我国相关行业发展造成巨大的竞争压力。为了迎接全新的复杂挑战，一方面国家出台了一系列鼓励政策，给染料行业发展带了机遇，另一方面染料行业面临着紧迫的结构调整、转型升级、环境约束等艰巨任务，以及国内外市场消费需求、消费方式的快速变化，而带来的快速适应新要求。