药芯焊丝也称粉芯焊丝、管状焊丝，它分为加气保护和不加气保护两大类。药芯焊丝表面与实芯焊丝一样，是由塑性较好的低碳钢或低合金钢等材料制成的。其制造方法是先把钢带轧制成U形断面形状，再把按剂量配好的焊粉填加到U形钢带中，用压轧机轧紧，最后经拉拔制成不同规格的药芯焊丝。

国产药芯焊丝真正生产始于1987年北京焊条厂从英国CPV公司的CORWIRE工厂引进一条全连扎式药芯焊丝生产线。自1993年至1998年是药芯焊丝生产设备引进的高峰期，至2002年，已先后有17个企业分别从英国、美国、日本、乌克兰、德国、意大利、瑞典、台湾等国家和地区引进24条生产线。目前国内共有药芯焊丝生产企业29家，生产线总计48条（引进生产线24条、自制生产线24条），其中采用钢带法的43条，采用盘条法的4条，采用钢管法的1条。目前我国药芯焊丝产品品种主要有钛型气保护、碱性气保护和耐磨堆焊（主要是埋弧堆焊类）三大系列，适用于碳钢、低合金高强钢、不锈钢等，大体可满足一般工程结构焊接需求。在产品质量方面，用于结构钢焊接的E71T—1钛型气保护药芯焊丝产品质量已经有了突破性的提高，而碱性药芯焊丝的产品质量仍然有待进一步提高。药芯焊丝的国产量从1996年不足千吨（以粗丝为主），发展到2001年的近1.2万吨（以细丝为主），平均每年以超过50℅的增长率在发展。应用领域也从造船-海洋结构行业逐步扩大到建筑-桥梁、重型机械、锅炉-压力容器、输送管道、钢结构等多个行业。国内药芯焊丝的使用始于宝山钢铁公司的建设。其后，机械制造行业、能源化工行业、船舶制造和海洋结构行业、建筑和桥梁业、输油及输气管线建设行业等相继使用了进口焊丝和国产焊丝。从各行业的使用品种上看，在船舶制造和海洋结构行业、建筑和桥梁业、机械制造行业、能源化工行业、钢结构行业，主要使用钛型气保护药芯焊丝；在输油及输气管线建设中主要使用自保护药芯焊丝；耐磨堆焊药芯焊丝应用于各行业材料的表面性能改进上。国内药芯焊丝的使用始于宝山钢铁公司的建设。其后，机械制造行业、能源化工行业、船舶制造和海洋结构行业、建筑和桥梁业、输油及输气管线建设行业等相继使用了进口焊丝和国产焊丝。从各行业的使用品种上看，在船舶制造和海洋结构行业、建筑和桥梁业、机械制造行业、能源化工行业、钢结构行业，主要使用钛型气保护药芯焊丝；在输油及输气管线建设中主要使用自保护药芯焊丝；耐磨堆焊药芯焊丝应用于各行业材料的表面性能改进上。在各行业中，以船舶制造和海洋结构行业使用药芯焊丝量最大，近年来在其他行业药芯焊丝的使用量正不断提高；目前，国产气保护碳钢药芯焊丝的市场价格大约为11000元/吨~13000元/吨，随着药芯焊丝市场的不断扩大和生产规模的增大，预计价格会逐渐下降10℅左右，降至10000元/吨~12000元/吨。不久的将来，市场上将会出现1万元/ 吨左右的药芯焊丝。近年来，我国钢铁产业的快速发展带动了我国焊材产业的强劲发展，我国焊材消费量与钢材消费量比约为0.7%-0.8%，钢材的产量、品质及其发展态势直接决定了焊材行业的可持续发展及焊接技术的方向。据相关数据显示：作为焊材领域的新材料，我国药芯焊丝在焊材中比重由2000年0.5%增长为2013年的10.7%，我国药芯焊丝产销量也取得快速的增长，产销量由2000年0.57万吨增长为2013年的52万吨以上。据中金企信国际咨询公布的《2020-2026年中国药芯焊丝市场竞争策略及投资潜力研究预测报告》统计数据显示：2018年全球药芯焊丝市场总值达到了95亿元，预计2025年可以增长到133.4亿元，年复合增长率(CAGR)为4.9%。

中国药芯焊丝行业历经多年的磨砺正逐渐形成规模，生产设备和产品的制造能力和质量不断提高，产品的应用领域也在不断扩大，随着各行业对高效率、高质量和低成本焊接材料需求的持续增长，中国药芯焊丝行业也将进入快速增长阶段。