自助售货机被称为无人便利店，由于具有设置方便、管理成本低、经营场所灵活等优点，自助售货机已成为人们日常生活中不可或缺的一部分。日常消费品小到口香糖，大到自行车甚至汽车；从便宜的纸巾到贵重的黄金白银等商品都可在自助售货机里销售。自助售货机在在几十年内从无到有，从有到优，渗透到民众生活的方方面面，这其中也经历了一段漫长而精彩的发展历程。目前，自助售货机的产业链相对简单，上游主要由货物供应商组成；中游由自助售货机制造商和运营商组成；下游由广告商和消费者组成。

随着自动售货机机型的不断进步，销售品类得到了很大的拓宽。中国市场早期的自动售货机只接受硬币或小面额纸币，只售卖低温瓶装或听装饮料。一台设备可以同时销售饮料和食品并能设立独立双间室，冷热仍以转换一次性投币可以连续售卖。支持互联网和移动支付的智能售货机，不仅可以销售饮料和食品，商品柜的退出还可以防止大小适中的任何商品包括快餐、日用品等等。整体来看，我国自动售货机体量增长迅速，但相较于我国庞大的人口基数，我国自助售货机的总体渗透率仍非常低。目前，主要是向一、二线城市漫延，三四线市仍待开发，市场空间巨大。据中金企信国际咨询公布的《2020-2026年中国自助售货机市场运营格局及投资潜力研究预测报告》统计数据显示：2013年-2017年，中国自助售货机市场规模正快速增长。2013年中国自助售货机市场规模仅仅为19亿元。到了2016年中国自助售货机市场规模快速增长至75亿元，同比增长74.42%。截止至2017年中国自助售货机市场规模突破100亿元至120亿元，同比增长60%。进入2018年中国自助售货机市场规模达到190亿元左右，同比增长58.5%。从自助售货分布点的业态来看，据调查显示，目前自助售货机的主要分布点位于工厂/办公楼，占比达34.4%;其次地铁/火车站也是自助售货机企业主乐意分布的地点之一，占比达22.8%。据统计目前为止无人零售领域的累积融资额已经超过500亿元，创业企业在资本的助推下快速烧钱圈地占领市场。其中无人值守货架成为下半年无人零售竞争最激烈的领域，市场玩家超过了50个。从机器保有量来看，近几年以来，我国自助售货机保有量均呈现30%以上的高速增长态势。2016年，我国自助售货机的保有量在19万台左右，同比增长58.3%。2017全年我国自助售货机保有量达27.5万台。但从人均拥有量来看，我国人均自助售货机保有量仍较小。2017年，我国人均自助售货机拥有量为5000人/台，而在自助售货机分布最为密集的日本，平均每29人就拥有一台自动售货机，可见我国自助售货机存量增长空间大。从行业渗透率的角度来看，目前，行业主要是向一、二线城市漫延，三四线市仍待开发，市场空间巨大。具体来看，我国自助售货机渗透率较高的城市分布在珠三角、长三角和环渤海地区，主要城市包括北京、上海、广州、深圳、河北、山东、山西、辽宁、江苏和浙江。据统计这些地区的占有率合计接近80%，全国其他城市的占有率合计仅为20.5%。

随着中国经济的起飞，自上世纪末本世纪初，经过近二十年的发展，国内自助售货机行业发展态势良好。据不完全统计，我国自助售货机主要分布在北京、上海、广州、深圳、大连、杭州、浙江等沿海发达地区。由于自助售货机的灵活性和经营成本低等优势，广受消费者和商家的欢迎。自助售货机行业发展潜力巨大，市场空间广阔。