变频器主要由整流（交流变直流）、滤波、逆变（直流变交流）、制动单元、驱动单元、检测单元微处理单元等组成。变频器靠内部IGBT的开断来调整输出电源的电压和频率，根据电机的实际需要来提供其所需要的电源电压，进而达到节能、调速的目的，另外，变频器还有很多的保护功能，如过流、过压、过载保护等等。随着工业自动化程度的不断提高，变频器也得到了非常广泛的应用。变频器主要应用在电力、冶金、水泥、石化和建材等行业，用于交流电动机驱动，是工控行业驱动层主要产品之一，因此行业增速变动与工控行业整体情况和宏观经济增速高度相关。

变频技术诞生背景是交流电机无级调速的广泛需求。传统的直流调速技术因体积大故障率高而应用受限。20世纪60年代以后，电力电子器件普遍应用了晶闸管及其升级产品。但其调速性能远远无法满足需要。1968年以丹佛斯为代表的高技术企业开始批量化生产变频器，开启了变频器工业化的新时代。20世纪70年代开始，脉宽调制变压变频(PWM－VVVF)调速的研究得到突破，20世纪80年代以后微处理器技术的完善使得各种优化算法得以容易的实现。20世纪80年代中后期，美、日、德、英等发达国家的 VVVF变频器技术实用化，商品投入市场，得到了广泛应用。 最早的变频器可能是日本人买了英国专利研制的。不过美国和德国凭借电子元件生产和电子技术的优势，高端产品迅速抢占市场。 步入21世纪后，国产变频器逐步崛起，现已逐渐抢占高端市场。随着电力行业标准频频出台，可再生能源发电等事业发展，无论从社会用电量还是电力生产情况来看，电力在我国发展愈加呈现平稳上升的态势，加上一系列政策利好，未来电力市场规模将更加庞大，对变频器的需求将更加旺盛。近年来，我国变频器行业的市场规模总体呈上升态势，但增速有所下降。据中金企信国际咨询公布的《2021-2027年中国变频器市场发展策略及投资潜力可行性预测报告》统计数据显示：2016年我国变频器行业的市场规模为416.77亿元，平均4年复合增长率为8.74%。据此测算，2017年我国变频器市场规模约453.2亿元。近三年低压变频器市场规模整体有所下滑， 2017年低压变频器随着工控行业复苏，前两个季度分别实现了 13%和 17.5%的增长，预计全年将实现 10%-20%的增长，扭转行业下行趋势。中高压变频器则主要应用于项目型市场， 2017年预计随着宏观经济复苏也将出现一定程度的回升。近年来，变频器市场中我国自主研发能力有所提升，特别是高压变频器在2017年的专利申请数稳定在160项以上。同时，在实体经济的拉动作用下，变频器将冲入新能源领域，在冶金、煤炭、石油化工等工业领域将保持稳定增长，在城市化率提升的背景下，变频器在市政、轨道交通等公共事业领域的需求也会继续增长，从而促进市场规模扩大。预计未来几年，具有高效节能功能的高压变频器市场将受政策驱动持续增长，到2023年，高压变频器的市场将达到175亿元左右。

从整体看，目前我国变频器行业的竞争日趋激烈。由于市场极具吸引力，不但市场已形成一定规模，而且潜在容量也十分可观，不断吸引着行业新参与者，变频器技术的发展，使变频器在电力、水泥、电梯、矿山、冶金、交通等现代化领域得到空前的推广和应用，相信变频器应用将会越来越广泛，市场前景看好。未来几年市场潜力非常巨大。