纳米材料是指在三维空间中至少有一维处于纳米尺寸(1-100 nm)或由它们作为基本单元构成的材料，这大约相当于10~1000个原子紧密排列在一起的尺度。纳米材料是新材料大家庭中一个重要的成员，其主要用于电子、磁性材料、光学、能源、结构陶瓷及热喷涂料等领域。作为一项最具有市场应用潜力的高科学技术，纳米材料技术及其应用已被众多事实和新出现的纳米材料新应用成果所证实。“纳米”是一个长度单位。纳米粉体材料由于技术含量高、产品应用广、具有良好的市场前景和发展空间，是新材料行业中成长性较好的领域之一。由于具有上述特点，纳米粉体材料已经成为各级地方政府重点扶持的行业之一，相关的行业扶持、投资优惠措施陆续出台。此外，随着纳米技术研究投入的增加，新纳米材料蕴含的巨大市场空间。同时，纳米材料技术进入壁垒将随着生产技术的日益成熟而逐渐降低，今后将会有越来越多的企业投资于该领域。

20 世纪 80 年代，作为一种材料的定义它把材料的特征尺度限制在 1～100 纳米范围。在纳米材料发展初期，纳米材料是指纳米颗粒和由它们构成的纳米薄膜和固体。现在，广义的纳米材料是指在三维空间中至少有一维处于纳米尺度或由纳米尺度的单元构成的材料。如果按维数，纳米材料可以分为四类：零维，指空间三维尺度均在纳米尺度，如纳米尺度颗粒；一维，指在空间有两维处于纳米尺度，如纳米丝、纳米棒、纳米管等；二维，指在三维空间中有一维处于纳米尺度，如超薄膜、多层薄等；三维，指纳米块体材料。纳米材料大部分是人工制备的，属于人工材料。自 20 世纪 90 年代初，纳米技术正式被人类认知以来，纳米材料及技术得到了越来越广泛的应用，进入 21 世纪后，全球纳米材料市场迎来了蓬勃发展的阶段。目前纳米技术已引起世界各国的高度重视，被普遍认为是 21 世纪的关键前沿技术之一，欧美发达国家为促进纳米材料和技术的发展制定了多个科研计划，投入巨额研发经费，并在多个领域取得重要成果。例如美国于 2000 年启动了国家纳米计划，截止至 2011 年资助经费累计超过 140 亿美元；欧盟于 2007 年及2014 年分别出台了欧盟第七研发框架计划与地平线 2020 计划，重点发展纳米技术、材料、制造技术等；日本于 1996 年及 2010 年分别确立科技立国战略与新成长战略大力促进新材料产业与纳米技术的发展。我国纳米材料的应用始于上个世纪 90 年代中期，是在纳米材料和技术研究的基础上发展起来的。80 年代末开始，我国政府重视纳米材料和技术的研究，国家科技部、国家自然科学基金委、中国科学院、教育部和经济发达的省市通过攀登项目、863 项目、重大基金项目以及攻关项目对纳米材料的基础研究和应用研究进行支持；90 年代中期之后，社会上的企业家对纳米材料和技术的开发倾注了浓厚的兴趣，一些企业家对纳米粉体材料的规模生产以及纳米技术向各个领域的渗透进行投资，从事纳米材料生产开发的公司不断增多，社会资金投入也不断增加。进入二十一世纪，我国纳米材料产业进入稳定、健康的发展阶段，尤其是纳米粉体材料产业,逐渐形成了一定的规模和形成了系列化的产品。未来随着国家不断鼓励发展包括纳米材料在内的新材料产业，行业的发展环境不断趋于改善，各种法规、标准也即将出台，纳米行业从业者的外部环境逐渐变好，竞争更加有序。近年来，随着纳米材料下游需求的持续拉动，以及纳米技术的不断革新，其需求规模保持快速增长趋势。据中金企信国际咨询公布的《2020-2026年中国纳米材料市场发展战略及投资前景预测咨询报告》统计数据显示：2015年我国纳米材料的市场规模在735亿元左右。由于纳米材料独特的性能，在建筑、交通、能源、环境等领域强大需求的驱动下，未来全球纳米材料市场规模将保持快速增长趋势。其中，到2020年美国的纳米材料市场规模仍将位居第一，约为3.79亿美元，亚洲成为第二大需求市场，需求规模约为2.67亿美元，各地区的年均增长速度超过30%。未来5年，我国纳米材料的市场规模同样将出现较大幅度的增长，年均增幅在15%以上，乐观预测来看，到2020年纳米材料的市场规模将超过1千亿元。

目前，我国在纳米碳酸钙、纳米氧化锌、纳米氧化硅等领域实现了一定的产业化生产，随着新一批纳米粉体产品生产基地的建立，将有利于实现纳米粉体集约化生产，提高产业的集群效应，带动当地相关原料、下游产品市场的发展，而下游产业的快速发展为纳米材料提供了广阔的市场发展空间。