激光器是指窄幅频率的光辐射线，通过受激辐射放大和必要的反馈共振，产生准直、单色、相干的光束的过程及 仪器。它是通过人工方式，用光或放电等强能量激发特定的物质而产生的光。激光的产生需要“共振结构”，“增益介 质”及发光来源这三个要素。1960 年，世界上第一台红宝石激光器诞生，标志着激光技术的起源。它与原子能、半导 体、计算机共同被称为 20 世纪的现代四项重大发明。由于激光有着完全不同于普通光的性质，很快被广泛应用于各个领域，并深刻影响了技术、经济和社会的发展和变革。激光技术也被美国科学家总结为影响全球未来发展的 18 项重大 关键技术之一。激光器分类方法众多，可按增益介质、泵浦方式、输出波长、运转方式、功率大小等划分品类。按增益介质的种类分类，激光器可分为液体激光器、气体激光器、半导体激光器和固体激光器等等；按泵浦方式分类可分为电泵浦、化学泵浦、光泵浦、气动泵浦；按输出波长分类，激光器可分为红外激光器、可见光激光器、紫外激光器等等；根据运转方式的分类，激光器则可分为连续激光器和脉冲激光器。根据功率大小的分类，激光器可分为低功率激光器、中功率激光器和高功率激光器。

随着技术不断进步，激光技术应用领域不断拓展，适用于激光加工的材料包括金属及合金、塑料、陶瓷、玻璃、木材、皮革、树脂、橡胶等，在广泛应用于打标、雕刻、切割、焊接、钻孔、熔覆、微加工及表面改性等工业加工领域的同时，还应用于信息通讯数据储存、医疗美容、科研军事、仪器传感、显示、增材制造等新兴领域。作为激光加工设备的核心部件的激光器，自1960年第一台红宝石激光器明问世以来，随着技术的发展，发生了巨大的变化，极大地推动了其他科学技术的发展，被认为是二十世纪人类最伟大的发明之一。近十几年来，激光器的发展更为迅速，出现了种类繁多的激光器，按照增益介质的不同，可分为光纤、固体、气体、半导体激光器等，特定增益介质输出特定波长的激光，本质决定了激光输出功率和应用领域。  激光产业链的上游主要包括光学材料（泵浦源、有源光纤、无源光纤器件、光隔离器、合束器等）及电子元 器件，一般原材料占激光器成本的 80%左右。激光产业链的中游是激光器，根据发光介质的不同，分为气体、固体、液体、光纤激光器、半导体激光器等。激光产业链的下游是激光设备，一般是激光器的 2~3 倍。根据应用的不同，分为切割、焊接、打标、钻孔、 医疗、显示、通信、熔覆、清洗等。 激光器用途十分广泛，目前主要应用于通讯、材料加工、研发与军事运用、医疗美容等领域。据中金企信国际咨询公布的《2020-2026年中国激光器市场发展战略及投资前景预测咨询报告》统计数据显示：2017年，全球激光器行业应用领域中材料加工相关的激光器收入 51.66 亿美元，同比增长 38.5%，占全球激光器收入的 42%，超越通讯 领域成为第一大激光器应用领域；通信领域的激光器收入 42.36 亿美元，占全球激光器收入的 34%；研发与军事运用 相关的激光器收入 9.22 亿美元，占全球激光器收入的 7%。随着激光器技术的发展，市场应用领域不断扩宽，全球市场规模在近两年保持快速增长，到2017年市场规模达到113.3亿美元，同比增长8.9%。2017年激光器市场规模的增长驱动力主要来自于材料加工和通信领域的激光器需求持续释放。数据显示，2017 年，全球激光器行业应用领域中材料加工相关的激光器是市场规模达到46.8亿美元，占全球激光器收入的41.3%，与2016年相比，增加了9.3个百分点，超越通讯领域成为第一大激光器应用领域；医疗美容相关激光器市规模为8.4亿美元，占全球激光器市场的7.4%；研发与军事运用相关激光器市场规模为7亿美元，占全球激光器市场的6.2%；其他应用领域规模为4.1亿美元。 2018年，全球激光行业来自材料加工和光刻市场的激光产品销售收入为61.62亿美元，为最大的细分市场；通信和光存储市场的激光产品销售收入为38.20亿美元，排第二位；接下来依次是科研和军用市场12.79亿美元、医疗和美容市场10.28亿美元、仪器仪表和传感器市场10.19亿美元，以及娱乐、显示和打印市场的4.46亿美元，合计总收入为137.54亿美元。

 我国激光器行业发展迅速、竞争优势明显。激光器行业上游主要包括激光材料及配套元器件，中游为激光器制造，下游则以激光装备、应用产品、消费产品为主。近三年来我国激光器领域的研究水平突飞猛进，商业化发展迅速，部分定位较为低端的市场已进入激烈竞争的红海阶段。在上游技术与设备领域，仍有部分关键原材料如半导体激光芯片等需要进口，产业链配套有待完善，国内市场的进口替代需求较为旺盛。